当华东第一缕阳光，跃出启东市圆陀角的海面，长江之尾的壮丽和黄海、东海的壮阔交相辉映，呈现出一幅世间罕见的三水交汇盛景。
风起江海，潮涌东疆，这片三水激荡之地蕴藏无限机遇。启东是江苏唯一全域靠江靠海、紧靠上海的城市，长江经济带、长三角一体化等多重国家战略在这里交汇叠加，江苏“1+3”重点功能区战略布局让启东充分融入扬子江城市群、沿海经济带建设；上海“1+8”大都市圈建设赋予启东全球功能支撑性节点定位。
向南、向海、向上海，是启东发展的不懈追求。数年间，崇启大桥建成通车，吕四港开港运营，北沿江高铁全面开工，交通格局的全面重塑，让启东成为跨江融合的“重要一极”。通江达海的启东利用178公里江海岸线资源，构建起以临港产业、战略性新兴产业、特色产业为代表的现代产业体系，打造出沿海智造崛起产业带、沿江高端引领产业带，成为向海图强的“重要一带”。与此同时，得益于优越的生态禀赋和便捷顺畅的交通网络，这片连绵不断“启东蓝”成为美丽江苏的“重要一隅”，令游客心驰神往。
今时的启东正将得天独厚的区位优势和时代机遇，加速转化为强劲的发展动能。过去几年间，启东经济总量连跨4个百亿台阶。2022年，启东实现地区生产总值1391亿元，列全国综合实力百强县市第23位；今年前三季度，完成地区生产总值1123.8亿元，增长7%，增幅列南通各县（市、区）第一。站稳绝佳的发展“风口”，启东正以开疆拓土、战江斗海的垦荒精神，在1234平方公里的土地上耕耘出一片“向海图强走在前、跨江融合做示范”的黄金未来。
江苏新出海口吕四起步港区是全省首个全智能化、无人化集装箱泊位 摄影/孔玮
“呜……”嘹亮的汽笛声响彻海畔。10月26日，在吕四——上海集装箱班轮“军正和谐”号的长笛声中，吕四起步港区江苏沪通集装箱码头迎来了开港一周年。而在码头上，并不见穿梭忙碌的工人，操作员只需在远程控制中心轻轻推动操作杆收发指令，桥吊、轨道吊便会精准开展装卸、转运等流程作业。这座5G智能化、无人化码头带给人的是扑面而来的科技感。
难以想象，30年前，这里还是一片荒凉滩涂；而今，这里巨轮来往、岸桥伸缩，正朝着江苏出海新通道、上海北翼新型海港城市的目标破浪前行。
何以昔日灯影渔帆化成万吨巨轮，滨海滩涂成为东方大港？——这里北临黄海、南靠长江，拥有22公里深水岸线，是江苏沿海可建深水良港的天然宝地。
正是基于天然的“基因”优势，在推进大通州湾新出海口建设之初，吕四港即被赋予“起步港区”的历史重任。围绕建设“公铁水、江海河”多式联运体系，系统推进吕四起步港区“2+2”码头、10万吨级进港航道、内河转运区码头、港区道路、疏港公路、洋吕铁路等六大工程建设，最大限度提升交通效率、降低物流成本。
基础建设，打通港口血脉。2021年12月23日，吕四起步港区通用码头正式启用；时隔不到一年，吕四起步港区集装箱码头正式开港运营，百年梦想，一朝梦圆。一年来，吕四起步港区集装箱码头累计靠泊集装箱船180艘次，完成作业量突破6.5万标箱，且在今年3月开通了首条直航日本的外贸航线；今年以来，通用码头共作业外贸船舶38艘次，内贸船舶45艘次，出口目的地涵盖欧、美、亚、澳四大洲，航线通达荷兰、瑞典、俄罗斯、美国、印度尼西亚、澳大利亚等多个国家，“海上大门户”作用日益凸显。
不仅如此，和“2+2”码头遥相呼应的东港池，吕四港利用这里273米长的岸线万吨的重装码头，目前码头已建设完成，主要运输货物种类为矿建材料、钢材、件杂货、海缆及重大件设备等，为企业提供更加便捷的运输通道，促进港区临港产业发展。
吕四港的前进步伐不曾放缓。如今，内河转运区的14个千吨级码头已全部投入使用，通过通吕运河和新江海河，吕四起步港区连通“黄金水道”长江；港区构建“公铁水、江海河”无缝衔接的集疏运体系：洋吕铁路先行段建成，“两横两纵”疏港公路全线贯通，港区至启扬高速的快速通道全面打通……“铁路进堆场、内河连码头、海港通大洋”的现代化综合集疏运体系已基本形成。
不久前，洋吕铁路工程再次传来最新进展——洋吕铁路吕四港站竣工，不仅意味着打通了铁路进港“最后一公里”，而且标志着吕四港开发建设六大工程全面收官，在吕四港经济开发区获批30年之际意义非凡。
不仅是吕四港，在启东全域，四通八达、内畅外联的道路系统皆与30年前四面环绕尽苍茫的景象形成鲜明对比。崇启大桥于2011年12月建成通车，让启东从“神经末梢”变成了交通要道；北沿江高铁启东段于2022年12月全面开工，南通客整所搬至启东，将大大增加启东站的发行方向和班次；S11通沪高速和上海S7沪崇高速对接方案加快研究，南通新机场即将开工，公、铁、水、空“四位一体”的大交通体系逐步成型，未来30分钟即可通达上海。伴随通江达海的交通蝶变，这颗“三水明珠”愈加熠熠生辉。
向海图强，在启东人的视角里，“海”有两种含义——一是指上海，二是指大海。
启东素来走在接轨上海的前列。为打开跨江融合新格局，启东特别设立了对接上海（浦东）联络办公室，实行驻沪招商局、联络办、校友会、商会“四合一”联动机制；深化沪启产业园区之间的战略合作，全市共有浦东祝桥启东产业园、启东配套浦东产业园等6个沪启产业协作平台；主动对接上海生命健康、高端装备、电子信息等产业，建立浦东启东跨江融合生命健康产业联盟，积极布局契合度高、补链性强的上下游配套产业。
数年间，来自上海、苏南的优质项目纷至沓来，启东每年引进上海、苏南地区项目占比达60%。2020年以来，启东累计签约来自上海、苏南的亿元以上产业项目175个，其中10亿元以上项目39个。今年1—9月，共引进上海、苏南地区亿元以上产业项目43个。
大项目好项目各地都在抢，缘何“花落启东”？——一流营商环境已成为启东打造项目“强磁场”的“金字招牌”。“拿地即开工”“竣工即投用”在启东已是常态。今年，启东还推出提升营商环境行动方案72条、“千人千企”服务云平台，全力打造有求必应、无事不扰的“万事好通益启企”启东营商环境品牌。
启东在营商环境上谋划“关键棋”，在产业崛起上锻造“硬功夫”。得益于抢抓时代机遇，积极吸收临沪资源外溢，启东正加快构建以临港产业、战略性新兴产业、特色产业为代表的现代产业体系，全力打造沿海智造崛起产业带、沿江高端引领产业带。其中，围绕吕四起步港区锻造的“千亿级临港产业”完美诠释出启东向“海”图强的第二层含义。
走进吕四港的江苏卫华海洋重工有限公司下料车间，只见马力全开，火花四溅，工人正在激光切割机前熟练作业。目前一期项目正式建成投产，二期项目正在全力建设中，预计明年全面竣工投产。从长满一人多高野草的荒滩，到一期项目建成投产，卫华海洋重工只用了一年多时间。
江苏卫华海洋重工是吕四港以港区建设吸引项目加速集聚的生动缩影。几年前，吕四港重大项目只有大唐电厂、广汇能源、华峰超纤“三驾马车”，如今，一个个规模大、带动能力强的10亿元以上高端优质项目相继落地开花，物流、商流、人流、资金流、信息流集聚而来。
以港兴产，以港引产，吕四港的“磁吸效应”不断凸显。其中，东港池区瞄准高端智能制造、新能源、新材料等重点产业“靶心”，吸引了卫华高端智能、东方雨虹（启东）、宇盛电气等重大项目落户。西港池聚焦物流仓储项目，汇集益海嘉里吕四港金龙鱼食品产业园、中储粮吕四港仓储物流等项目。“世界一流港口、千亿临港产业”的图景在吕四港逐渐清晰。
纵观世界著名港口城市成长史，港口、产业、城市无一不是互促共进、相生相长。聚焦“向海图强启东疆，跨江融合共发展”的启东已然踏入了产业崛起的“黄金时期”。今时，行走在吕四起步港区“2+2”码头、启东海工船舶工业园、启东高新区等地，无一不是火热的发展场景。
位于启东海工船舶工业园的寰宇东方国际集装箱(启东)有限公司的车间生产繁忙 摄影/曹政
一步一个脚印，这座向海图强的城市正驶向高质量发展的浩瀚蓝海。今年1-9月，启东市临港、特色、战略性新兴三大产业实现应税销售891.6亿元，增长8%。其中，新能源及装备产业、海工船舶重装产业、电动工具产业应税销售增幅分别达到26.3%、21.2%、12.6%。不仅如此，启东在工业、服务业以及投资等领域多个指标增幅排名均位居南通各县（市、区）第一方阵。
在启东，108公里的海岸线公里连绵不断，构成一幅因水而生的壮美画卷。一江碧波潋滟、百里海岸迷人、千河清水畅流、万亩滩涂如画，尽显江海风韵。
仿佛上天赐予的无上福祉，这里空气质量常年稳居全省第一，绿地水系覆盖率超50%；圆陀角旅游度假区，湿地水系纵横，绿树蓝天掩映，飞鸟翔集，氤氲蔚然，勾勒出一个纤尘无染的美丽疆界；渔人码头、碧海银沙、双色海、五国温泉，丰富多彩的旅游休闲配套，呈现一幅乐海无边的假日风景。
与此同时，作为著名的海洋之乡，启东亦有着极为丰赡的水产美食，海蜇、梭子蟹、带鱼、鲳鱼等美味，让人欲罢不能。光着脚丫，赶海踏浪，尽享微风，美食相伴，是属于来启游客的假日印记。
启东市蝶湖公园公共景观面积约90.1公顷，水域面积约52公顷，以生态、人文、形象、活力为主题，强化公园“生态绿肺”功能，彰显江海文化地域特色，是南通市目前最大的生态景观公园 摄影/吴娟
碧水蓝天处，畅旅正当时。倘若从上海自驾游出发，过崇启大桥抵达启东不过一个半小时，之后依靠四通八达的公路网和智慧旅游系统，就可以驱车前往启东的各个景点。从十几年前的 “神经末梢”到如今的交通枢纽，便捷的交通为启东发展全域旅游打开了光明的前景。
如何以特色禀赋引来八方游客，将生态“好水”化为文旅“活水”？以好风景促新经济，启东积极策应崇明世界级生态岛建设，毫不放松抓好长江大保护，持续推进海洋生态保护修复项目，高标准推进“缤纷百里”海岸建设，仙渔小镇、启唐城、碧海银沙、黄金海滩、通海垦牧公司旧址等串珠成线，在江海交汇之地绘就“诗和远方”。
数年间，以“三水交汇圆陀角、千年古镇吕四港、雅韵启唐生态澜湾、崇明岛飞地启隆镇”为旅游节点，一批批富有水文化特色的沿江沿海旅游景点相继诞生，启东版图上的旅游新去处愈发丰富多彩。今年以来，协兴港文旅综合开发、启唐大型演艺综合体等10个项目进入南通市文化产业重点项目库，2023年全市计划总投资12.8亿元，上半年完成投资5.8亿。
作为“缤纷百里”发展全域旅游的重大项目，江海澜湾大型沉浸式乐园启唐城以实景角色、专业演员庞大阵容，让观众瞬间穿越到梦幻般的盛世大唐。换上汉服，在唐风古韵的街市、宫殿前拍照打卡；欣赏变脸、柔术、舞狮等民俗表演，感受浓浓的市井烟火气；体验米刻、竹编、剪纸、篆刻；变身传承非遗的手艺人……这座轻歌曼舞、丝竹袅袅的启唐城自今年5月开园以来，迅速成为了年轻人的旅游“新宠”。
如今，沿着启东岸线，滨江生态绿廊、沿江海风光带、滨海风貌城镇带、高质量发展经济带、古典文化景观带5大旅游版块交相辉映，为这片“启东蓝”提供了层次丰富的时代注解。
如果说美丽江海岸线是一抹绚烂多姿的彩虹，那么分布在乡村的60多个休闲农庄，则是旅游新业态亮丽闪烁的繁星。随着农家乐、乡村游的蓬勃兴起，一批风格各异、特色鲜明的民宿农庄应运而生。其中，印象沙地、大自然、盈康、如意等诸多农庄跻身全国休闲农业与乡村旅游四星级园区行列，江天生态园更是达到了五星级。
纵观全市农庄布局，一个共性的标志就是“与水结缘”。海复镇水韵家境农庄的水上餐厅、水上木屋，一切依水而设；滨海村渔家乐背靠清澈荡漾的人工湖，开办13年间接待上海游客百万余人次；启东“飞地”启隆镇，则以梦幻岛、玲珑源等农旅项目为依托，为游客营造别有洞天的“生态蔓休闲、岛居漫生活”；江天生态园里临湖垂钓、游泳嬉水、湿地策马、农事体验不亦乐乎，是众多外地游客来启农庄游的首选之地。凭水而居、临水而食、亲水而乐、向水而生，在这座向江向海向未来的水韵名城里，更多因水而美的故事还在发生。